ENICAR SHERPA GUIDE 600 GMT, VINTAGE 60s, AUTOMÁTICO

La historia de Enicar es un fascinante relato de ingenio familiar, resistencia técnica y un legado redescubierto por los coleccionistas más apasionados. Desde sus orígenes en el corazón del Jura suizo hasta su resurgimiento como marca de culto en el mercado asiático, Enicar ha sabido combinar la precisión suiza con un diseño funcional que la ha convertido en una de las marcas más interesantes para los amantes de la relojería vintage .

Orígenes y Fundación: El Nombre al Revés

La historia de Enicar comienza con la familia Racine, cuyos lazos con la relojería suiza se remontan al siglo XVIII, establecidos en la región del Jura, en localidades como Lamboing y Grenchen . A finales del siglo XIX, Jules Racine Sr. ya fabricaba relojes de bolsillo bajo el apellido familiar, pero cuando el joven Ariste Racine decidió fundar su propia empresa, se encontró con que el nombre “Racine” ya estaba registrado como marca . Fue entonces cuando su esposa, Emma, tuvo una idea ingeniosa: invertir el apellido familiar, y así nació “Enicar” (Racine al revés) .

El 6 de enero de 1914, Ariste Racine registró oficialmente la marca Enicar en la histórica ciudad relojera de La Chaux-de-Fonds, Suiza . Inicialmente, operó desde un pequeño taller en su casa familiar antes de trasladarse a Lengnau, en el cantón de Berna, donde con la ayuda de su hermano Oskar comenzó a expandir el negocio .

Los Primeros Éxitos: Relojes de Bolsillo y la Gran Guerra

Los primeros grandes éxitos de Enicar llegaron con los relojes de bolsillo, especialmente un modelo con forma de lágrima que incorporaba una segunda abertura para una brújula o una fotografía, un diseño novedoso que se exportó con gran éxito a Alemania, Rusia y China . Durante la Primera Guerra Mundial, los robustos relojes de bolsillo de Enicar se convirtieron en los favoritos de los oficiales europeos, consolidando su reputación de precisión y fiabilidad a un precio accesible .

Innovación y Consolidación: Los Años 30 y 40

En la década de 1930, Enicar se orientó hacia la producción de relojes de pulsera, centrándose en modelos deportivos y militares bajo la denominación “Sport” . La compañía comenzó a utilizar movimientos de la prestigiosa fábrica A. Schild (AS) , que modificaba y mejoraba, marcando sus calibres con el distintivo logotipo “AR” (Ariste Racine) rodeado por un pentágono .

A mediados de la década de 1940, Enicar lanzó sus primeros cronógrafos, utilizando movimientos de la familia Valjoux 72, que se convertirían en la base de sus modelos más deportivos y coleccionables .

La Revolución Ultrasonic: Tecnología de Vanguardia

En 1953, Enicar introdujo una innovación que la diferenciaría en el abarrotado mercado suizo: el proceso “Ultrasonic” . La marca comenzó a utilizar limpieza ultrasónica durante el ensamblaje de sus movimientos, un proceso que, según afirmaban, preservaba los aceites lubricantes durante más tiempo, permitiendo que sus relojes pudieran funcionar hasta tres años sin necesidad de servicio . Este avance técnico fue tan importante para la marca que la palabra “Ultrasonic” comenzó a aparecer orgullosamente en las esferas de muchos de sus modelos, como un sello de calidad y modernidad .

El Nacimiento de la Leyenda: La Serie Sherpa (1956)

El año 1956 fue un punto de inflexión decisivo para Enicar. Una expedición suiza al Himalaya se preparaba para conquistar el Monte Everest, y Enicar fue seleccionada para equipar a los miembros de la expedición con sus relojes . Los Sherpa, los famosos guías locales conocidos por su resistencia y fiabilidad en las condiciones más extremas, dieron nombre a la nueva línea de relojes que la marca lanzó para conmemorar el éxito de la expedición .

La línea Sherpa se convirtió en el buque insignia de Enicar, abarcando una impresionante variedad de modelos deportivos y profesionales que se desarrollarían a lo largo de los años sesenta . Se estima que existieron más de 100 variantes diferentes dentro de la familia Sherpa, cada una diseñada para un propósito específico .

Los Modelos Sherpa Más Emblemáticos

• Sherpa Dive / Ultradive / Super Divette: La línea de relojes de buceo profesionales. Enicar adoptó las innovadoras cajas SuperCompressor fabricadas por Ervin Piquerez S.A. (EPSA) , un diseño que utilizaban marcas como Jaeger-LeCoultre (Polaris) o Longines. Estas cajas presentaban un fondo de resorte que se sellaba más firmemente bajo la presión del agua, dos coronas (una para la hora y otra para el bisel interno giratorio) y un sistema de cierre de bayoneta en el fondo, exclusivo de Enicar, que evitaba el desgaste de las roscas . La Sherpa Super Divette de 36 mm y la Super Dive de 41 mm son hoy piezas muy codiciadas .

• Sherpa Graph: El cronógrafo deportivo de la casa, lanzado para competir en el segmento dominado por Heuer, Rolex y Breitling. Equipado con el legendario movimiento Valjoux 72, el Sherpa Graph ofrecía una estética robusta y funcional que lo ha convertido en uno de los cronógrafos vintage más buscados en la actualidad .

• Sherpa Jet / Guide: Modelos con función GMT, diseñados para pilotos de aerolíneas como Swissair, Japan Airlines y SAS. El Sherpa Guide incorporaba un bisel mundial con ciudades y una función de 24 horas que permitía calcular la hora en cualquier parte del mundo .

• OPS: Una versión militar de los Super Dive, utilizada por unidades de buceo de combate de varias marinas, un testimonio de la robustez de estos instrumentos .

La Conexión con Hans Hass y la Exploración Submarina

Un detalle que los coleccionistas suelen destacar es que, mientras Jacques Cousteau popularizó el Blancpain Fifty Fathoms, el pionero austriaco del buceo Hans Hass, considerado por muchos el padre de la exploración submarina moderna, utilizó un Enicar en sus expediciones, un hecho que añade una capa adicional de autenticidad a la herencia de la marca en el mundo del buceo .

El Declive y la Crisis del Cuarzo

Como muchas manufacturas suizas, Enicar sufrió duramente la crisis del cuarzo de las décadas de 1970 y 1980, cuando los relojes de cuarzo japoneses inundaron el mercado . En su apogeo, a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, Enicar llegó a producir 600.000 relojes al año, pero la competencia asiática y la caída de la demanda de movimientos mecánicos hicieron mella en sus finanzas .

En 1987, Enicar se declaró en quiebra . Los restos de existencias, movimientos y herramientas fueron adquiridos por Gerd-Rüdiger Lang, fundador de Chronoswiss, que utilizó estos componentes en sus primeros modelos .

El Renacimiento como Marca Asiática

En 1988, la Wah Ming Hong Holding Limited de Hong Kong, que había sido el distribuidor de Enicar en China desde la década de 1930, adquirió los derechos sobre el nombre de la marca . Bajo nueva propiedad, Enicar mantuvo su dirección registrada en La Chaux-de-Fonds y continuó produciendo relojes, aunque con un enfoque principal en el mercado asiático, donde sigue siendo una marca reconocida y valorada .

Enicar en la Actualidad: Legado y Coleccionismo

Hoy, el Enicar vintage ha experimentado un notable resurgimiento entre los coleccionistas. Los modelos de la línea Sherpa, especialmente los Sherpa Graph, los Super Dive con caja SuperCompressor y los GMT de los años sesenta, son piezas muy cotizadas que han pasado de ser “joyas ocultas” a protagonistas en subastas y ferias de relojería vintage . Su diseño audaz, su robustez y su conexión con la exploración (tanto en las cumbres del Himalaya como en las profundidades del océano) los convierten en testigos de una época en que Enicar compitió con las grandes marcas suizas en igualdad de condiciones .

Conclusión

La historia de los relojes Enicar es un testimonio de cómo la visión, la innovación técnica y una historia familiar pueden construir un legado que trasciende las crisis. Desde los relojes de bolsillo que acompañaron a los soldados en la Gran Guerra hasta los Sherpa que desafiaron las cumbres más altas y las profundidades marinas, Enicar demostró que podía estar a la altura de las marcas más prestigiosas. Aunque la crisis del cuarzo truncó su trayectoria en Europa, su renacimiento en Asia y el creciente interés de los coleccionistas por sus modelos vintage han devuelto a Enicar al lugar que le corresponde en la historia de la relojería suiza, como una marca que supo combinar la precisión, la aventura y un diseño inconfundible.

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