ORIS FLIGHT TIMER AUTOMÁTICO, DIVER,S DOBLE CALENDARIO

La historia de Oris es un relato fascinante de independencia, resiliencia y una apuesta inquebrantable por la relojería mecánica. Desde su fundación en un pequeño pueblo suizo hasta convertirse en uno de los pocos fabricantes independientes que aún hoy se niegan a producir relojes de cuarzo, Oris ha construido un legado basado en la innovación práctica, la excelencia técnica y un compromiso con la sostenibilidad que la distingue en el panorama horológico mundial .

Orígenes y Fundación

La historia de Oris comienza el 1 de junio de 1904, cuando Paul Cattin y Georges Christian adquirieron la fábrica de relojes Lohner & Co, recientemente cerrada, en la localidad suiza de Hölstein, en el cantón de Basilea-Campiña . Bautizaron su nueva empresa con el nombre de un arroyo cercano, Oris, y comenzaron la fabricación industrial de relojes de bolsillo . En su año de fundación, la compañía empleaba ya a 67 personas .

El crecimiento fue extraordinariamente rápido. En 1906 abrieron una planta de ensamblaje en Holderbank, y en 1908 otra fábrica en Como. Para 1911, Oris se había convertido en el mayor empleador de Hölstein, con más de 300 trabajadores . Para atraer a más relojeros, la empresa construyó viviendas y apartamentos para su personal, una muestra temprana de su compromiso con el bienestar de sus empleados . La expansión continuó, y para 1929 contaba con fábricas adicionales en Courgenay, Herbetswil y Ziefen .

Los Primeros Relojes de Pulsera y la Aviación

Con la apertura de nuevas plantas, Oris amplió su gama de productos. La empresa comenzó a adaptar brazaletes con hebilla a sus relojes de bolsillo, transformándolos así en los primeros relojes de pulsera completamente desarrollados . Paralelamente, Oris centró su atención en la incipiente industria de la aviación. En 1911 desarrolló un reloj de bolsillo para pilotos, y en 1917 creó su primer reloj de piloto para llevar en la muñeca .

En 1927 falleció el cofundador Georges Christian, y Jacques-David LeCoultre (nieto de Antoine LeCoultre, fundador de Jaeger-LeCoultre) asumió la presidencia del consejo de administración . Al año siguiente, Oscar Herzog, cuñado de Christian, tomó las riendas como director general, un cargo que ocuparía durante 43 años .

El Estatuto de la Relojería Suiza (1934-1971)

El 12 de marzo de 1934, el gobierno suizo introdujo una ley conocida como el Estatuto de la Relojería, diseñada para proteger y regular la industria relojera suiza . La ley autorizaba un “cártel” del que quedaban excluidas las grandes empresas, impidiéndoles introducir nuevas tecnologías sin permiso . Hasta ese momento, Oris había utilizado movimientos con escape de pasadores (escape Roskopf), que se consideraban menos precisos que los escapes de palanca utilizados por algunos de sus competidores . El Estatuto supuso un obstáculo significativo para la innovación de Oris, que quedó atrapada en una tecnología considerada obsoleta .

En 1956, el director general Oscar Herzog contrató a un joven abogado llamado Dr. Rolf Portmann, quien pasó sus primeros diez años en la empresa haciendo campaña para revocar el Estatuto . Finalmente, la ley se liberalizó gradualmente hasta su completa abolición en 1971 . Este triunfo permitió a Oris adoptar el escape de palanca y desarrollar movimientos de alta precisión, como el Calibre 645 automático y, posteriormente, el Calibre 652, que recibió la certificación de cronómetro por parte del Observatorio Astronómico de Neuchâtel en 1967 .

El Nacimiento de los Iconos: Big Crown y los Primeros Relojes de Buceo

En 1938, Oris presentó su emblemático reloj para pilotos, el Big Crown, cuyo nombre proviene de su corona sobredimensionada, diseñada para que los aviadores pudieran ajustar el reloj mientras llevaban guantes de cuero . Este modelo, que hoy sigue produciéndose en diversas variantes, fusionaba dos elementos que se convertirían en señas de identidad de la marca: la corona de gran tamaño y un indicador de calendario .

Durante la Segunda Guerra Mundial, la red de distribución de Oris fuera de Suiza se redujo drásticamente . Para mantener el negocio a flote, la empresa comenzó a fabricar despertadores mecánicos, una línea que resultó tan exitosa que durante la guerra la producción de despertadores eclipsó a la de relojes de pulsera . En la posguerra, Oris lanzó un revolucionario despertador con reserva de marcha de ocho días .

En 1952, Oris presentó su primer reloj de pulsera automático, el Calibre 601, que incluía un indicador de reserva de marcha en la esfera, una complicación poco común en la época . En 1965, la compañía lanzó su primer reloj de buceo, con resistencia al agua de 100 metros, bisel giratorio unidireccional y grandes números cardinales resaltados con material luminiscente . Este modelo serviría décadas más tarde como inspiración para la exitosa colección Divers Sixty-Five, lanzada en 2015 .

La Crisis del Cuarzo y la Pérdida de la Independencia

A finales de los años sesenta, Oris se encontraba en su apogeo. Empleaba a 800 personas en una red de fábricas, producía 1,2 millones de relojes al año y era una de las diez empresas relojeras más grandes del mundo . Sin embargo, el 25 de diciembre de 1969, Seiko presentó el Astron, el primer reloj de cuarzo del mundo, desencadenando la llamada “crisis del cuarzo” que sacudiría los cimientos de la industria relojera suiza .

En 1970, Oris renunció a su independencia y pasó a formar parte de la Allgemeine Schweizer Uhrenindustrie AG (ASUAG) , la predecesora del Grupo Swatch . La dirección de la organización matriz obligó a Oris a fabricar relojes de cuarzo para competir con los japoneses, pero esta estrategia no devolvió el éxito a la compañía . A principios de los años ochenta, Oris empleaba solo a unas pocas docenas de personas y, en 1981, abandonó la producción de sus propios movimientos .

El Renacimiento: Independencia y Apuesta por lo Mecánico

Como muchos otros fabricantes suizos, Oris estuvo al borde del cierre. Sin embargo, en 1982, el Dr. Rolf Portmann (el abogado que había logrado revocar el Estatuto de la Relojería) y el director de marketing Ulrich W. Herzog lideraron una adquisición por parte de la dirección, devolviendo la independencia a la compañía . La recién formada Oris SA tomó entonces una decisión audaz que definiría su futuro: abandonar por completo la producción de relojes de cuarzo y dedicarse exclusivamente a los relojes mecánicos .

Esta apuesta por la mecánica comenzó a dar sus frutos en 1984 con el revival de la complicación Pointer Calendar de los años treinta. En 1988, Oris presentó un reloj de pulsera con alarma mecánica, y en 1991 lanzó el Calibre 581, su movimiento más complicado hasta la fecha, con un módulo de fase lunar desarrollado internamente . Para 1992, la compañía producía exclusivamente relojes mecánicos .

Innovación en el Siglo XXI: Red Rotor, Calibres Propios y Patentes

En 2002, el Red Rotor (rotor rojo) se convirtió en la marca registrada de Oris, simbolizando su filosofía de producir relojes mecánicos suizos de alta calidad con funciones prácticas a precios accesibles . En 2003, la compañía firmó un acuerdo con el equipo de Fórmula 1 Williams Racing, iniciando una fructífera asociación que duraría hasta 2018 . Ese mismo año, Oris presentó la colección Artelier, una línea de relojes clásicos con elegantes líneas y movimientos innovadores .

La década de 2010 fue testigo de una explosión de innovaciones técnicas. En 2009, Oris lanzó el ProDiver, equipado con el patentado Rotation Safety System (RSS) , un bisel unidireccional que podía bloquearse para evitar ajustes accidentales bajo el agua . En 2013, la compañía presentó el Aquis Depth Gauge, el primer reloj mecánico con medidor de profundidad mecánico patentado, que permitía que el agua entrara por un canal a las 12 horas para crear una marca de agua que indicaba la profundidad .

El Calibre 110 y la Serie de Movimientos Propios

2014 fue un año histórico: Oris celebró su 110 aniversario con el lanzamiento del Calibre 110, su primer movimiento de manufactura en 35 años . Este calibre manual ofrecía una combinación única de complicaciones: una reserva de marcha de 10 días y un indicador de reserva no lineal patentado por Oris . Le siguieron los calibres 111 (con fecha), 112, 113 (con calendario anual) y 114 (con segunda zona horaria de 24 horas), consolidando la capacidad técnica de la manufactura .

En 2014, Oris también lanzó el Big Crown ProPilot Altimeter, el primer reloj automático del mundo con altímetro mecánico , una hazaña de ingeniería que reforzó su posición como pionera en la relojería de aviación .

El Calibre 400: Un Nuevo Estándar

En 2020, Oris presentó el Calibre 400, un movimiento automático que estableció un nuevo estándar para la relojería mecánica suiza . Ofrecía una reserva de marcha de cinco días, una excepcional resistencia antimagnética (superior a los estándares de cronómetro), y una garantía de 10 años . Este movimiento reflejaba la madurez técnica de Oris y su compromiso con la fiabilidad y el rendimiento a largo plazo .

Oris en la Actualidad: Independencia, Sostenibilidad y Colecciones

Hoy, Oris sigue siendo una de las pocas marcas suizas independientes que no pertenece a grandes grupos como Swatch, Richemont o LVMH . Con los co-CEOs Rolf Studer y Claudine Gertiser-Herzog al frente desde 2016, la compañía mantiene su sede en Hölstein y su filosofía de fabricar exclusivamente relojes mecánicos .

El catálogo actual de Oris se estructura en varias colecciones emblemáticas :

• Aquis: La línea de relojes de buceo modernos, con resistencias de hasta 300 metros y el sistema patentado de cambio rápido de correa. Es el buque insignia de la marca .

• Divers Sixty-Five: Una reinterpretación de los primeros relojes de buceo de 1965, con un diseño de inspiración vintage .

• Big Crown: La colección de aviación por excelencia, que conserva la corona sobredimensionada y el indicador Pointer Calendar desde 1938 .

• ProPilot y ProPilot X: Líneas de aviación más funcionales y de vanguardia, con innovaciones como el altímetro mecánico y el calibre 115 esqueletizado .

• Artelier: La colección de relojes clásicos y elegantes, que a menudo incorpora los movimientos de manufactura de la casa .

Compromiso con la Sostenibilidad: “Change for the Better”

En los últimos años, Oris ha formalizado su compromiso con el medio ambiente bajo el programa “Change for the Better” , lanzado en 2021 . La compañía ha alcanzado la neutralidad climática, ha introducido empaques sostenibles con un impacto ambiental reducido en un 50%, y ha establecido colaboraciones con organizaciones dedicadas a la conservación marina y la protección de los océanos .

Conclusión

La historia de los relojes Oris es un testimonio de resiliencia, independencia y pasión por la mecánica. Desde su fundación en 1904 en un pequeño pueblo suizo, pasando por las duras restricciones del Estatuto de la Relojería, la devastadora crisis del cuarzo, hasta su renacimiento en los años ochenta como una de las pocas marcas independientes dedicadas exclusivamente a la relojería mecánica, Oris ha demostrado una capacidad única para reinventarse sin perder su esencia. Su filosofía, resumida en el lema “Things must make sense” (Las cosas deben tener sentido), se refleja en cada uno de sus relojes: innovaciones funcionales, precios accesibles y una calidad suiza impecable. Para los amantes de la relojería, Oris representa la posibilidad de poseer un fragmento de esta historia de superación, una pieza que honra la tradición mientras mira decididamente hacia el futuro .

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